Хуэй-цзе:
Снег ещё не растаял. И весна ещё не наступила.
Такое ощущение, что следующая весна никогда не наступит.
Каждый раз, когда я поднимаю голову, чтобы увидеть огонек свечи, то я просто не могу удержаться, чтобы не протянуть руку, и не потушить его, только для того, чтобы заного зажечь его в темноте.
Зима, пожалуйста, уходи поскорее. Нас похоронит весь этот снег, если ты не уйдешь как можно скорее.
Пожалуйста, я прошу тебя.
21-го Февраля
Талула, что-то не так?
......
А, что?
Последние пару месяцев ты выглядишь довольно мрачной. Что-то случилось?
Ничего... совсем ничего.
Я не так много времени провел здесь со всеми, но, судя по тому, что я слышал от других, у меня сложилось впечатление, что раньше ты была более... энергичной?
Эй, поосторожнее, приятель. Талула не часто вот так спускается к людям. Почему бы тебе не попробовать повторить Капитану то, что ты только что сказал, и посмотреть, оценит ли он это?
Да, не могу сказать, что у меня хватит смелости.
Патриот не так страшен, как кажется. Щитоносцы все такие. Не позволяй этому повлиять на тебя.
Просто в последнее время он мало говорит из-за проблем с горлом... и его молчание может быть пугающим.
А что касается меня... Не переживай.
Да... У меня просто много всего в голове. Наша команда всё ближе и ближе к городам Урсуса. И нам нужно многое обсудить. Возможно, я произвела на вас такое впечатление, потому что я действительно пыталась разобраться со всем этим.
Да, ты права. У нас мало провизии, и не хватает людей. Если так пойдет и дальше, то долго мы не протянем.
Ты прав, и именно поэтому, нам нужно уделять повышенное внимание всему тому, что делают сторонние силы.
Прежде всего, нам нужно как можно скорее установить контакт с местными группами и диаспорой Зараженных.
Кроме того, наверняка найдутся люди, которые попытаются нас выследить... Если мы сделаем хоть один неверный шаг и попадем в их ловушку, все мы окажемся в заснеженной могиле.
Звучит не очень приятно.
Конечно нет, но пока мы тщательно планируем свой маршрут, мы не окажемся в такой ситуации.
...Поэтому наша самая важная задача – это минимизировать потери.
Разбив наши команды, мы сможем лучше скрыть наше передвижение, но тогда возникнут проблемы со связью.
Ах да, мы же не можем использовать те средства связи, которые мы взяли у Урсуса. У нас нет их трансмиттеров.
Это подвергнет ненужной опасности наших связных и разведчиков.
Это будет лишней тратой ресурсов, чтобы обучить кого-то пользоваться кодовыми словами партизан. Если мы хотим раздать всем комплекты связи, нам нужно как-то заполучить прототип...
Талула... Талула! Наши разведчики попали в засаду!
Пустяки. Вы что, не можете справиться с этими сами...
Заткнись! Это не было похоже ни на что, с чем мы сталкивались ранее! Мы даже не успели понять кто враг, как всё уже закончилось!
Они засекли нашего кастера-разведчика и устроили ему просто идеальную засаду! Мы никогда не видели ничего подобного от патрульных отрядов...!
Если что-то беспокоит наших товарищей, то мы не можем просто закрыть на это глаза.
Йети, отведи меня туда.
Щитоносец, мы можем столкнуться со взводом Армии Урсус. Идёте со мной.
Да мэм!
Помните, даже если это просто передовой отряд, будьте предельно осторожны. Если что-то пойдет не так, нас может ждать крупномасштабное ответное нападение. Мы должны избежать этого любой ценой!
Так точно!
Раннер, немедленно сообщи Патриоту!
***
Скажите ФростНове, немедленно, — Угх! Ах, *кашель*...!
Кондраша!!!
Ты!
Держись, Йети!
Ааагх!!!
Что...? Что это вообще было?! Быстро! У-уложите его здесь! Вытащите уже это чертово копье!
(...Что за хрень? Черное копье... выросло из его тела?!)
(Нет, этого не может быть... Имперские монстры?! Что они здесь делают?!)
*Шипение*...
Нгх, ух... Тьфу!
Не пытайся играться с нами!
Будь ты проклят, ублюдок. Пошлите! Завалим его!
Стой...!
Что ты делаешь? Зачем ты меня останавливаешь?!
Ты понятия не имеешь... Ты понятия не имеешь, с чем столкнулся! Ты даже не знаешь, что он из себя представляет, и хочешь поскорее сдохнуть?!
*Шипение*...
Чего ты так испугался?! У нас большое численное преимущество!
(Вбивает щит в землю)
Ух?!
Ты хочешь умереть?!
...Это...
Это чертова Королевская Стража Урсуса!
...Подумать только, как низко пали Щитоносцы.
Даю совет. Убейте себя сами.
Всем Щитоносцам, вернуться в строй! Защищайте остальных солдат!
Запомните! Не давайте ему и шанса на атаку!
*Шипение*...
В воздухе витает страх.
Зараженный рядом с тобой совсем не готов.
...Я...
Уйми свой страх! Чем больше ты боишься, тем больше вероятность того, что он убьет тебя!
Он может напасть в любой момент! Открой глаза! И не спускай с него глаз ни на секунду!
......
Похоже, я снова уйду с пустыми руками. Эти три города должны быть отрезаны от информационной сети за свою полную бесполезность.
Зараженный.
Угх, угх...! Почему ты такой самодовольный?! Ты...
Сдайтесь местному гарнизону, или Я отрежу ваши рты с носами, и заберу их с собой.
Р-рты с носами... Разве это не...
...Личи... Лицоразрывающие Личи! Я-я думал, это просто обычная выдумка...?!
То есть... мы смотрим на них прямо сейчас?! Личи, которые, убив каждого, срезают лица с тел и оставляют после себя лишь кучу безымянных трупов в лесу?!
Как давно они существуют...? Я впервые услышал эту историю... Они могут быть только Личами!
Нет, это не легенды, и это не демоны из сказок! Они убийцы и палачи!
Как мы вообще можем сражаться с Личами?! Мы им не соперники! Мы просто люди, обычные люди!
Зараженный... называл себя обычным.
*Выдох*...
...Ты... Ты...
Помоги... Помоги мне...
Не вздумай бежать!
Все вы, оставайтесь на месте! Если попытаетесь сбежать, то точно умрёте!
Он даже не человек! Как мы можем...
Я лично убью любого, кто попытается сбежать!
Что?!
Нравится вам это или нет, но вы теперь в одной лодке со всеми остальными. Если линия обороны падет, умрут уже все!
Они совсем не так страшны, как ты о них думаешь. Они все еще состоят из плоти и крови! Даже Королевская Стража не сможет так просто разрушить защиту Щитоносцев без тяжелого боя...
...Но если ты испугаешься, ты станешь причиной их прорыва. Когда они начнут убивать, то начнут именно с тебя!
Мы оба – одни из мощнейший сил Урсуса, и все же Щитоносцы решили выступить против нас и встать на сторону Зараженных. Как глупо.
Настали поистине печальные времена.
Он обнажает свой клинок! Щитоносцы, поднять щиты!!! Держаться!
......
......
*Шипение*...
...Он... Он не атакует?
...Что-то горит. Я чувствую это.
Ааах... Мое тело начинает согреваться...
—Может быть... она здесь?!
Она здесь! Она здесь! Расслабьтесь, народ, она здесь! Даже Личам не справиться с её пламенем!
...Не теряйте бдительности! Королевская Стража не...
Ты хотел взять с собой чьё-то "что"?!
*Выдох*...
Вы навредили моим людям. Если вы прибегаете к насилию, то и мы отплатим вам...
[Талула появляется, но...]
Насилием—
......
Я вижу тебя.
3, 7, 22, 36. 【Кодовые слова】, 【Кодовые слова】.
...Что Королевская Стража Урсуса... делает здесь?!
*Выдох*...
Талула... Тебе не следовало приходить. Ты должна была дождаться Капитана...!
Ты хочешь знать, почему мы здесь.
Мы здесь, потому что ищем дочь князя. Другими словами – тебя. Нам нужно оценить ситуацию.
Повисла гробовая тишина, настолько, что можно было четко и ясно услышать звук падающих снежинок.
Как ты только что меня назвал?
Дочь князя, и запомни это. Учитывая твое положение в обществе, несомненно, есть более цивилизованная лексика, которую ты могла бы использовать для обращения к нам.
...Чьей дочерью ты меня назвал?
Как тебе и свойственно, ты отрицаешь правду..
Ты думаешь я дочь змеи?!
Гнев... и он проистекает из твоего раздражения... Ты хочешь убежать от правды.
"Клинок Императора"...? *Плевок*! Ты проделал весь этот путь, чтобы поиздеваться надо мной? Или ты здесь, чтобы убить меня?!
*Шипение*.
—Защищайте Талулу!
(Мои братья! Королевская Стража может быть свирепой, но здесь только один из них! Талула возглавит атаку, а мы будем держать оборону! С помощью остальных, мы точно...)
(...Братья Зараженные?)
......
(Дочь князя? О чем он говорит?)
*Шипение*.
Ты не сказала им, кем ты являешься на самом деле.
Это часть твоего плана?
...Плана...? Какого плана?
Как ты смеешь издеваться над ней?!
Тебе лучше понять, с кем ты разговариваешь, прежде чем пытаться спровоцировать кого-то и настроить людей против неё, палач. Моя личность не имеет абсолютно никакого отношения к цели, над которой мы здесь работаем.
Вы можете настроить одного человека против другого, только если между ними изначально существовало доверие. Я сомневаюсь, что между тобой и всеми остальными есть доверие.
Я могу только предполагать... Ты веришь, что их доверие к тебе останется непоколебимым даже после того, как они узнают, кто ты на самом деле.
И все это говорит злодей в маске, который совершает тайные убийства по приказу Империи Урсус? Жаль, но никто здесь не нуждается в критике со стороны таких, как ты.
Твои слова сильны... и уверенны.
Если все так, как ты и ожидала... Очень хорошо, я должен пересмотреть ситуацию.
Тогда я прощаюсь с вами. Запомни это. У нас есть одна общая вещь с людьми, стоящими вокруг тебя.
Мы не доверяем тебе. Ты должна предпринять хоть какие-то действия, чтобы заслужить хотя бы малейшую капельку доверия.
......
Стой.
*Шипение*... Хочешь что-то спросить?
Ты напал на моих людей. И ты знаешь, что мы здесь.
Возможно я не до конца тебя понимаю?
Кому ты собираешься передать информацию о нас?
*Выдох*...
Какую информацию.?
Солдаты, мы не можем ему позволить выдать наше местоположение!
(Талула, ты уверена... что сможешь победить Королевскую Стражу?)
(Если мы не сделаем этого, то мы понесем ещё большие потери... Патрульный отряд и даже армия Урсуса будут день и ночь охотиться за нами!)
(Королевской Страже потребуется время, чтобы отреагировать на наши действия).
(Если мы возьмем врага под контроль сейчас, то только тогда у нас будет выбор: отступить или наступить позже. Если мы хотим иметь возможность выбирать, мы должны действовать сейчас!)
Кроме того, несмотря на то, что нам, возможно, придется усилить защиту против него, у нас нет причин для страха. Он олицетворяет страх, но у страха нет ни единого шанса против гнева, порожденного несправедливым отнощением к нам.
—Она права. У партизан нет причин бояться имперских убийц.
Как мы можем называть себя Эгидой Зараженных, если мы дрожим от страха? Какой-то одиночка не сравнится со всеми нами, объединенными! Он просто одинокий палач, не более того!
В одном ты ошибаешься... Я здесь не один.
За тобой стоит еще один из нас.
......
Фигура в большой шинели торжественно стоит на тропинке, по которой только что прошла Талула.
Каждая снежинка, падающая с серого неба сверху, резко чернеет, попадая на его пальто, а затем распадается и рассыпается по земле в виде пепла.
Их двое...?
И что? Вдвоем пытаться перебить десятки нас? Нелепо!
Дочь Кащея, позволь мне предположить, что ты пришла к следующему выводу: Твои товарищи не будут относиться к тебе с подозрением только из-за твоей личности.
Тогда давай проверим это. Если твоё суждение окажется неверным, то обещание, данное нам твоим отцом, будет считаться недействительным.
О чем он говорит...?
......
О чем вы всё ещё думаете?
Перестаньте! Они здесь не только ради Талулы!
...Что?!
Вы что думаете, если Талула умрёт, они возьмут и так просто отпустя нас всех?
Защищайте Талулу!
Нет... Защищайте солдат!
Сначала, оттесните их назад! Затем, обеспечьте путь отхода! И только потом, защищайте себя!
Не думайте о том, что они говорят! Просто делайте все возможное, чтобы остаться в живых!
В конце концов... мы уже ничего не сможем сделать, если не останемся в живых. Если они убьют нас здесь, все будет кончено!
Живите!
Твои слова сильно отличаются от того, что обещал нам твой отец.
... Боюсь, ты можешь оказаться лишь разочарованием, лидер Зараженных Северной Тундры.
Я не лидер.
Я просто обычная... Зараженная. У меня нет причин впечатлять вас.
